Les ATC, « Artist trading cards » ou « Cartes d’Artiste à échanger », sont des œuvres d’art miniatures qui s’échangent gratuitement et qui sont le plus souvent objets de collection.
Les premières cartes d'artistes sont apparues avec les portraits miniatures du XVII ème siècle. Uniquement échangées entre artistes afin d'étudier les techniques des autres, elles représentaient une œuvre originale sur le recto et, sur le verso, un résumé informel. Les impressionnistes les rendirent plus populaires en ouvrant le marché des Cartes à Echanger d’Artiste au public amateur d’art ; pour subvenir à leurs besoins, ils commencèrent à échanger ou vendre ces cartes.
C'est un artiste suisse, Vance Stirnemann, qui lança le phénoméne des ATC dans les années 1990. Après avoir assisté, lors de matchs de hockey sur glace, à des échanges frénétiques de petites cartes entre adultes, il confectionna un millier de petites œuvres originales au même format. Ces cartes furent exposées et échangées sur le même principe : pour en obtenir une, il faut en offrir une qu'on a réalisée soi-même.
Aujourd'hui, elles s'échangent par diverses structures (sur internet : groupe d'échange, one to one, jam's etc...) à titre gratuit. Les ATC à acheter sont des ACEO (Art Card, Editions and Originals). Leur vente est un point douloureux pour les puristes des ATC. Elle est censée augmenter les revenus et soutenir les artistes qui continuent de la pratiquer.
Les dimensions sont strictes : 6,40 cm x 8,90 cm (soit 2,5" x 3,5"). NB : la carte doit pouvoir glisser dans une petite pochette plastique utilsée par les collectionneurs.
Les bords peuvent être arrondis ou non, les formes peuvent varier (arche, maison, triangle, ovale...).
Toutes les techniques sont acceptées, d'où la richesse des créations.
Technique ATC
